Les films réalisés sur les exorcismes rencontrent un grand succès car ils fascinent. Ils sont spectaculaires : on y voit des têtes tourner, des meubles se déplacer tout, des portes qui claquent, des bruits terrifiants. En réalité, qu’est-ce qu’un exorcisme ? Comment un prêtre exorciste agit-il ? Détient-il un pouvoir magique ? Ou agit-il au nom de Jésus Christ ?
Pourquoi Jésus chassait-il les démons ?
Le dictionnaire de l’Académie française définit l’exorcisme comme une cérémonie destinée à chasser les démons d’une personne considérée comme possédée.
Dans l’Evangile, Jésus chasse régulièrement les esprits impurs. C’est le signe que le Royaume de Dieu est déjà arrivé. Dans d’autres cas, Jésus guérit les malades. Il ne faut donc pas confondre l’expulsion des démons de la guérison de la maladie.
Il est à noter que Jésus ne cherche pas à négocier avec les démons mais leur donne des ordres précis et directs.
Plus tard, Jésus confie à ses apôtres une autorité sur les esprits impurs. Et c’est dans ce cadre que l’Eglise poursuit cette mission au nom du Christ. Cet exorcisme est effectué dans un cadre liturgique précis.
L’objectif de Jésus n’est pas de dérouler un pouvoir extraordinaire mais de libérer l’homme et de manifester la victoire de Dieu sur le mal.
Comment se déroule réellement un exorcisme catholique ?
Il est réalisé dans le cadre 5 points précis.
- L’Evêque mandate un prêtre avec une autorisation particulière et expresse (canon 1172).
- L’Eglise effectue un diagnostic préalable afin de voir s’il s’agit d’une possession ou d’une maladie physique ou psychique. Pour ce cas, la personne est invitée à consulter des médecins.
- Le prêtre habilité invoque la prière de toute l’Eglise et prononce des paroles impératives à l’aide d’un rituel.
- Le prêtre utilise des signes liturgiques : une eau bénite, une croix, du sel, de l’huile et certains gestes comme le souffle.
- Des auxiliaires, spécialement préparés, peuvent assister le prêtre pour prier et assurer la sécurité et la dignité des personnes présentes.
Pourquoi l’exorcisme n’est-il ni de la magie ni un spectacle ?
C’est un point très important. Tous les ustensiles utilisés ne sont pas des talismans qui auraient des pouvoirs magiques comme une baguette de sorcier.
De même, l’exorcisme n’est pas une lutte entre 2 puissances qui seraient de la même force. Bien au contraire, Satan est et reste une créature qui doit obéir à Dieu qui est souverain.
C’est beaucoup plus un combat spirituel qu’un duel entre le prêtre exorciste et le démon.
L’exorcisme n’est pas un sacrement comme le sont le baptême ou la réconciliation : on dit que c’est un sacramental.
Enfin, la personne, qui est accompagnée, n’est jamais réduite à la possession qu’elle subit.
L’exorcisme consacre la victoire du Christ et n’a pas pour objet de mettre en scène le démon. Il sert la liberté et la dignité d’une personne.
A méditer
« Si c’est par le doigt de Dieu que j’expulse les démons, c’est donc que le règne de Dieu est venu jusqu’à vous. »
— Luc 11,20
Pour aller plus loin
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