COMMENT EXPLIQUER LA MORT À UN ENFANT ?
Il est difficile à un enfant de comprendre le départ d’un proche. Il est toujours possible d’avoir recours à des métaphores, pour lui expliquer mais cela ne fait que masquer la réalité. Comment donc lui faire accepter la réalité de la mort, sans le blesser ?
1. La mort nous concerne tous
La première chose à comprendre est que nous sommes tous concernés par la mort : même un enfant peut y être confronté malgré lui. Cela signifie qu’il ne sert à rien d’éluder la réalité sous prétexte qu’il n’est pas en âge de comprendre.
Au contraire, cela peut induire un traumatisme, car il aura le sentiment qu’on lui a menti. Cela ne l’aidera pas à faire le deuil. Il pourra toujours croire que le défunt reviendra bientôt… Un enfant a une intelligence et il peut comprendre pour peu qu’on sache s’adapter à lui.
2. Expliquer avec délicatesse
Bien entendu, il ne convient pas d’asséner une vérité de but en blanc, à un enfant. Il convient de conjuguer amour et vérité. Un premier moyen peut être de lui expliquer le sens de la vie : nous la recevons de nos parents et, un jour, nous la redonnons… Entre les deux, c’est l’amour qui domine et cet amour ne meurt jamais !
Ensuite, il ne faut pas cacher la réalité et lui montrer, dans la mesure où il peut l’accueillir, la personne défunte, pour qu’il réalise bien qu’elle n’est plus vivante. Ce peut être l’occasion de faire une petite prière avec lui.
Il est important que l’enfant comprenne que le défunt est heureux là où il est désormais, puisqu’il est avec Dieu. C’est ce que nous, chrétiens, affirmons. Et donc, l’enfant peut demander à Dieu, par l’intercession de cette personne, des bonnes choses, des grâces. C’est un moyen de maintenir un lien avec cette personne et atténuer le choc du décès, la rupture.
Pour aller plus loin : parler de la mort à un enfant
« Moi, je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. »
Jean 11 ;25-26
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