« Ici repose » : d’où vient cette expression ?

D’où vient cette expression « Ici repose » que l’on voit inscrite sur les pierres tombales ?

Dans ton dictionnaire, cherche d’abord le mot cimetière, tu verras qu’il vient du grec koimêtêrion, qui signifie « lieu où l’on dort » ! On pourrait donc le traduire par « dortoir ». Pourquoi le lieu où l’on dépose le corps des morts s’appelle-t-il le dortoir et pourquoi précise-t-on sur chaque tombe « Ici repose… » ?

Figure-toi qu' »ici repose » provient de deux passages différents de l’Evangile ! Le premier :

Saint Matthieu raconte qu’un jour, alors que Jésus parle à la foule, voici qu’un chef s’approche. Il se prosterne devant Jésus et lui dit : « Ma fille est morte à l’instant, mais viens lui imposer la main, et elle vivra. » Jésus se leva et le suivit, ainsi que ses disciples. (1) Jésus, arrivé à la maison du notable, vit les joueurs de flûte et la foule qui s’agitait bruyamment. Il lui dit alors : « Retirez-vous. La jeune fille n’est pas morte : elle dort. » Mais on se moquait de lui. Quand la foule fut mise dehors, il entra, lui saisit la main, et la jeune fille se leva. Et la nouvelle se répandit dans toute la région.

Le second :

Saint Jean raconte aussi qu’un jour, on vient annoncer à Jésus que son ami Lazare est mort. Jésus dit alors : « Lazare, notre ami, s’est endormi, mais je vais aller le tirer de ce sommeil. » Saint Jean précise que sur le coup les apôtres ont cru qu’il parlait du repos, du sommeil. Mais Jésus leur dit ouvertement: « Lazare est mort. » Ils partent avec lui à Béthanie, là où habitent Marthe, Marie, et Lazare. Quand ils arrivent, Lazare est au tombeau depuis quatre jours déjà. Devant le tombeau, Jésus est pris par l’émotion. Il pleure. Puis après avoir prié son Père, il demande à ce qu’on enlève la lourde pierre qui ferme le tombeau. On s’étonne parce que cela risque de dégager une forte odeur (merci pour les détails, ndlr!). Mais Jésus demande de nouveau : « Enlevez la pierre. » Jésus dit très fort : « Lazare, viens dehors ! » Et le mort sortit, les pieds et les mains liées de bandelettes, et son visage enveloppe d’un suaire. Jésus leur dit : « Déliez-le, et laissez-le aller. » (2)